The Unique Sloping Streets of Kobe

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There are many cities in Japan known for their slopes, but an urban sloping city like Kobe is quite rare.

When I first arrived in Kobe, my wife showed me around various places, but I had a hard time memorizing the maps. I could tell the general direction, but I often lost track of my altitude and would frequently ask, “Which floor are we on right now?” It may sound strange to some, but it truly was confusing.

For example, you might enter a building from the sidewalk and take an escalator up, only to find yourself at ground level again when you step out. I would think, “Wait, didn’t I just go up to the second floor?” This kind of thing happened often. You might enter a building from the sidewalk, take an elevator to an upper floor, walk around, take another elevator to a higher floor, and end up at ground level again when you step outside. This was a daily occurrence.

Since buildings are built on slopes, it’s natural that the floors differ between the mountain side and the sea side. However, it took me a while to get used to this. It’s not uncommon for the floor you enter from the ground level to actually be the basement.

If you ever come to Kobe, I hope you get to experience this unique sensation.

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見るも因縁、聞くも因縁、世話取りするはなおのこと

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「見るも因縁、聞くも因縁、世話取りするはなおのこと。」というのは、一体誰が言ったのか分からないのだが、天理教の人はよく言う。明治二十年十二月十一日のおさしづに、 前々のさんげせと言うても分かるまい。神は世界四方正面として鏡に皆映してある。それ難儀な／＼者も同んなし兄弟。俺もあんな身ならなあと、やれ／＼たんのう、たんのうは誠より出やせん。 とある。人間は生まれ変わるときに前生の記憶を失うのだから、前生にどんなことをしてきたのかはわからない。しかし、神様はそれが分かるように計らってくださる。お道を通っていれば因縁を抑えてくださるのだか、因縁が出てこないがために因縁を知ることはできない。それはそれでありがたいのだが、因縁を自覚しなければありがたさもわかりにくいだろう。そこで神様は、それをいつも見せてくださるのである。 もしもお道を通っていなかったらどんなことになっていたのかということを、においがけとおたすけを通して見せてくださるのである。においがけに出れば、同じような身上の人にばかりに出会う。例えば、私の場合は、頭の身上の人ばかりに出会うのだが、これは神様が私に教えてくださっているのだ。もしも私がお道を信仰していなかったのなら、頭の身上でおたすけをしてもらわなければならなくなると。 「見るも因縁、聞くも因縁、世話取りするはなおのこと。」と言われると、少し恐ろしく感じる。「前生でお前はこんなふうに通ってきて、そして本当ならこんなふうに苦しまなければならないのだぞ。」と神様から叱られているように思えてしまうのは私だけではないはずだ。 しかし、考え方を変えれば、信仰をしていることによって、自分の通らなければならない因縁を、見る因縁や聞く因縁、おたすけする因縁に変えてくださるということでもある。どんなにひどい因縁があったとしても、お道を信仰している限り、その因縁は見て聞いておたすけをさせていただくだけで良く、自分が苦しまなくて良い。 なんとありがたいことかと。
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成ってくるのが天の理

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成ってくるのが天の理 誰が言い出したのか分からないが、多くの人が知っている言葉だ。おさしづを検索しても出てこないし、おやさまが仰ったと記述された資料は、今のところ見たことはない。おそらく先人の先生が言い出して、それが広まったのだろう。 この言葉は、積極的な意味で使われ始めたのだと思うが、消極的な意味で使う人が多いように思う。何か都合の悪いことが起こったときに、自分としては納得できなかったとしても、そうなってくるのも親心（＝天の理）であるのだから喜ばせてもらわなければならない、そういう使われ方が多いように思う。 「なる」という言葉は、漢字で書けば「成る」なのだが、この言葉はほとんどの場合「良くなる」の意味で使われる。「成るも因縁成らんも因縁」は、「良くなるのも因縁のなせることであり、良くならないのも因縁のなせることである。」という意味だ。 淡白に考えれば、成ってくるのが天の理は、「良くなってくるのは神様の親心からである」とか、「神様のご苦労のおかげで良くなってくる」とかいう意味になるが、もっと積極的に解釈するのなら、良くなるためには天の理を積め、とも考えられる。 解釈はそれぞれが勝手にすれば良いのだし、そもそも神様の言葉ではないのだからどうでも良いことだが、まあ、悪いことが起こったときに、その現実から逃れるための言葉ではないように思う。 良くなってこないのなら、もっと天の理をいただかなきゃ。
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Inkscapeで印刷すると画質が落ちる

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 Inkscapeで印刷すると、一昔前のプリンターのような粗い画質で印刷されるので困っていたが、一旦PDF形式で保存してから印刷すると、きれいに印刷できた。 使ったのはAdobe Acrobat Reader DC。無料のソフトだ。が、使うのにいくつかコツがいる。 基本的には、InkscapeからPDF形式で保存すれば良い。「別名で保存」を選んでファイル形式を「 Portable Document Format (*.pdf)」にして保存する。すると、保存した場所にPDFファイルが作成されているはずだ。これを開けばきれいに印刷できる。 ここまで簡単にできたのだが、印刷するサイズを希望通りにできなくてずいぶん試行錯誤した。A4でレイアウトしたものをA4で印刷するのなら問題はなかったのだが、Inkscapeで用紙の設定をB5にしているとうまく印刷できない。いろいろ試した挙げ句、諦めて設定をA4にし、すべてを拡大することで解決した。 Inkscapeのバグなのか設定ミスなのか何なのか分からないが、解決したからまあ良いか。
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