The Impact of the Internet on Local Elections in Japan

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Yesterday, I went for early voting in the Hyogo gubernatorial election. Naturally, I voted for Mr. Saito. Recently, there was the Tokyo gubernatorial election, and now we have the Hyogo gubernatorial election. I believe this could significantly change local elections in Japan, mainly due to the growing influence of the internet on elections.



Elderly people, who rely solely on TV and newspapers for information, seem to believe that former Governor Saito committed power harassment. Despite there being no evidence and the reports being almost fabricated, they still believe it.

On the other hand, relatively younger people, up to around their 40s, primarily get their information from social media and the internet.

There are many individuals and groups who benefit from the political system in Hyogo and oppose former Governor Saito. It seems that newspapers and TV stations have also been benefiting in the same way.

Additionally, industry groups, prefectural employees, organizations with amakudari positions, and teachers are all collectively opposing the former governor.

For the citizens, Governor Saito, who ensures fair use of tax money, is a very welcome figure. However, for those whose vested interests are at stake, it is a significant issue, and they are applying pressure from all sides.

TV stations and newspapers, being based in Japan, can certainly be pressured. However, platforms like YouTube and TikTok cannot be easily influenced by small local entities or groups in a rural area like Hyogo. This makes me think that the spread of the internet and the global dissemination of information have significant advantages in terms of ensuring fair information.

It's about time that traditional media in Japan reconsider their approach, or they risk losing the trust of their viewers. The problem isn't with TV or newspapers themselves, but with the way they are currently operated and their failure to provide accurate information to viewers. In this sense, the future of Japanese TV and newspapers seems bleak.

The voting and counting will take place tomorrow. Will the vested interest groups that continue to apply pressure win, or will the information disseminated through the internet prevail? We shall see.

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